De 2.000 a 50.000 alineadores por mes: cómo Clove Dental escaló su producción con la Form 4B de Formlabs
Cuando la demanda de alineadores dentales crece a un ritmo que los procesos manuales no pueden acompañar, la tecnología tiene que ser parte de la respuesta. Eso es exactamente lo que descubrió Clove Dental, la cadena de clínicas dentales más grande de India, con más de 550 consultorios y 2,5 millones de pacientes atendidos.
Antes de incorporar la Formlabs Form 4B, Clove Dental producía 2.000 alineadores por mes. Para febrero de 2026, con una flota de 10 impresoras Form 4B y un flujo de trabajo digital completamente optimizado, esa cifra había escalado a 50.000 alineadores mensuales. No es un ajuste marginal: es un crecimiento de 25 veces en producción.
Este caso ilustra con precisión por qué la impresión 3D SLA industrial, bien implementada y con el soporte técnico adecuado, puede transformar por completo un flujo de producción dental.
El desafío: escala, personalización y velocidad simultáneas
La producción de alineadores dentales presenta una combinación de exigencias que pocas tecnologías pueden atender al mismo tiempo: cada modelo es único para cada paciente, los volúmenes de producción son altos, las tolerancias dimensionales deben ser precisas para garantizar el ajuste y el ciclo de vida del tratamiento implica entre 20 y 30 alineadores por paciente.
Deepak Vadali, responsable de Manufactura y Distribución de Clove Dental, lo describe con claridad:
“La personalización masiva y la manufactura de alta velocidad son requisitos en la industria de los alineadores y, con 20 o 30 alineadores por paciente, la gente tuvo que encontrar formas más rápidas de producirlos. Por eso la impresión 3D se convirtió en la norma. Pero todavía hay muchos pasos manuales.”
Reducir esos pasos manuales —sin resignar precisión ni calidad— fue el punto de partida para el rediseño del flujo de producción de Clove Dental.
La transición a la Form 4B: velocidad desde el primer día
Clove Dental inició su producción en febrero de 2024 con la Form 3B. Pocos meses después, en abril de 2024, incorporó la Form 4B —la impresora SLA dental de última generación de Formlabs— y el cambio fue inmediato.
“Apenas recibí la Form 4B, la conecté y empecé a producir modelos. El tiempo de puesta en marcha es mucho más rápido ahora gracias a la agilidad de las máquinas.”
Deepak Vadali, Head of Manufacturing & Distribution
La Form 4B ofrece una precisión de al menos el 95% de la superficie dentro de los 100 µm del modelo CAD en toda la plataforma de construcción, lo que garantiza un ajuste perfecto de los alineadores sobre los modelos termoformados. La confiabilidad de impresión del 98,7% reduce drásticamente la cantidad de reimpresiones, ahorrando tanto tiempo como resina.
Para la producción de modelos de termoformado, Clove Dental eligió la Fast Model Resin de Formlabs por su velocidad, precisión, confiabilidad y capacidad de escala. La Flex Build Platform —plataforma de construcción flexible que permite retirar las piezas en segundos sin herramientas— elimina otro cuello de botella manual del proceso.
“La Flex Build Platform reduce significativamente nuestros tiempos y nos permite escalar.”
Deepak Vadali, Head of Manufacturing & Distribution, Clove Dental
Optimización con Print Settings Editor: el detalle que hace la diferencia
La velocidad de la Form 4B fue el punto de partida, pero el salto de productividad real llegó con la optimización de los perfiles de impresión. Los primeros modelos para termoformado se imprimían en Fast Model Resin con una altura de capa de 100 µm. Para alcanzar el throughput objetivo, el equipo de Clove Dental trabajó directamente con expertos de Formlabs Dental para diseñar perfiles de impresión personalizados usando el Print Settings Editor, una función avanzada de PreForm Dental.
El Print Settings Editor permite a usuarios expertos ajustar con precisión los parámetros de impresión, incluyendo:
- Tiempo de exposición
- Altura de capa
- Resolución
- Calefacción de la resina
- Movimiento de limpieza (wiping)
- Movimiento entre capas
Los perfiles personalizados se guardan y pueden aplicarse a futuras impresiones, estandarizando el proceso y eliminando variabilidad operativa. Después de un proceso de ajuste fino, Clove Dental encontró en los 120 µm de altura de capa el punto óptimo entre velocidad de producción y calidad superficial de los modelos.
Automatización y trazabilidad: el sistema completo
Más allá de la impresión en sí, el flujo de trabajo de Clove Dental integra automatización digital en múltiples puntos del proceso. Para gestionar las 10 Form 4B en simultáneo, Clove Dental utiliza el portal API de Formlabs, que permite automatizar los flujos de diseño a impresión, reduciendo puntos de intervención manual y el tiempo operativo.
Cada modelo lleva un código pequeño impreso directamente sobre la pieza, que las cámaras del sistema detectan automáticamente para garantizar la trazabilidad individual de cada alineador a lo largo de toda la cadena de producción: desde el termoformado hasta el marcado láser, el corte CNC, el pulido manual, el control de calidad, la esterilización en baño ultrasónico, el etiquetado y el empaque.
Además, Clove Dental adoptó una estructura de cuadrícula tipo panal (honeycomb) para los modelos, lo que redujo el peso de cada pieza casi un 20% y disminuyó el consumo de resina de forma proporcional. Una mejora simple con impacto directo en los costos de producción a escala.
Con automatización y 10 Form 4B en operación, Clove Dental puede producir hasta 2.000 arcos por turno.
Flujo de producción completo
El proceso de fabricación de alineadores en Clove Dental sigue estas etapas:
1. Impresión 3D de modelos — La Form 4B imprime los modelos dentales en Fast Model Resin con perfil de 120 µm. La Flex Build Platform permite retiro rápido sin herramientas.
2. Termoformado — Los modelos se alimentan en el termoformador mediante sistema de rodillos. Aquí se aplica el etiquetado de código de barras y RFID para trazabilidad individual.
3. Corte — Los alineadores termoformados pasan por marcado láser y corte CNC para obtener la geometría final.
4. Pulido y control de calidad — El pulido manual y la inspección de calidad garantizan el estándar de acabado antes del siguiente paso.
5. Esterilización y empaque — Los alineadores pasan por un baño de esterilización ultrasónico, luego se etiquetan y empacan para su distribución.
Expansión de aplicaciones: más allá de los alineadores
El éxito en la producción de alineadores abrió la puerta a la adopción de otras aplicaciones clínicas dentro del ecosistema Formlabs. Clove Dental incorporó:
Modelos restauradores para coronas — Utilizando Precision Model Resin para obtener modelos de alta precisión dimensional destinados a la fabricación de coronas.
Bandejas de adhesión indirecta (IBT) — Con IBT Flex Resin, Clove Dental imprime bandejas que permiten cementar todos los brackets en 10 a 20 minutos, frente a los 40 a 60 minutos que demanda la colocación individual. El ahorro en tiempo de sillón es directo y significativo para los ortodoncistas.
Lo que este caso muestra para el mercado dental
El caso de Clove Dental demuestra que la impresión 3D dental con la Form 4B no es solo una herramienta para consultorios que quieren hacer unas pocas piezas por semana. Con el sistema correcto —impresoras de alta confiabilidad, materiales específicos para cada aplicación, software de optimización como Print Settings Editor y automatización vía API— es posible construir una operación de manufactura dental de escala industrial, trazable, eficiente y con calidad constante.
La combinación de 25x de crecimiento en throughput, reducción del 33% en tiempo de ciclo por modelo y ahorro del 20% en consumo de resina no son resultados de un solo factor: son el producto de elegir la tecnología correcta, optimizarla con soporte experto y construir un flujo de trabajo digital de principio a fin.
¿Querés evaluar la Form 4B para tu clínica u laboratorio dental?
En Hornero Dental somos representantes oficiales de Formlabs en Latinoamérica. Acompañamos a clínicas, laboratorios y centros de ortodoncia en la evaluación, implementación y puesta en marcha de impresoras 3D dentales con soporte técnico local.
Completá el formulario a continuación para recibir asesoramiento sin compromiso.